Nous sommes en 1868. Mlle Capello, une jeune bourgeoise opiniâtre décide, bien qu’inexpérimentée, de remettre en marche l’entreprise de chapeaux de son père qui, accusé d’avoir été mystérieusement mêlé à un complot anarchiste, purge depuis quelques mois sa peine au bagne.

Alors que l’enquête suit son cours et avant même que l’activité redémarre l’histoire se complique avec l’arrivée dans le village de Pantalone, roi de la confection, n°1 du chapeau et propriétaire de nombreuses usines.
Ne supportant pas la concurrence et souhaitant garder le monopole du chapeau, Pantalone usera de multiples stratagèmes pour récupérer cette fabrique jusqu’à s’y perdre lui-même …

Outre nos deux protagonistes, une multitude de personnages seront entraînés dans les méandres de cette histoire, parmi lesquels : le jeune romantique neveu de Pantalone, l’incorruptible chef de la sûreté et toute une ribambelle d’ouvrières et d’ouvriers (syndicaliste, contremaître,..)
Attentats, tentatives d’assassinats, quiproquos, rebondissements et autres anachronismes seront au coeur des nombreux conflits qui, sur fond de tensions sociales et politiques, animeront cette intrigue dans le style débridé de la Commedia dell’arte.